大分県の温泉

地球上にある泉質全11種類のうち、なんと10種類を有する別府。 湧出量は日本一、世界では第二位を誇り、まさに世界に名だたる湯天国だ。 そんなこの町は大きく8つの温泉地に分けられ、通称“別府八湯”と呼ばれている。 この豊富な大温泉地帯の中で88湯をめぐるスタンプラリー「別府八湯温泉道」は、全国各地から温泉通がこぞってチャレンジするほどの人気ぶり。 気軽に入れる共同浴場も数多くあり、なかでも明治12年に開業した 「竹瓦温泉」は木造入母屋造り2階建てで、重厚な唐破風造の玄関を持つ温泉建築と砂湯が有名。

涌蓋山（わいたさん）の南東麓の標高１０００ｍの山峡に湧く、九重最大で 開湯1000年を越える、歴史ある温泉郷。“筋肉をほぐす湯”ということから“筋湯温泉”と名付けられ、肩こり等に効能があるとされている。 この名湯、せっかくなので宿泊先の宿だけでなく、温泉街にある4つの共同浴場でも堪能したい。 その中のひとつに約2mの高さから湯が落ちる「うたせ大浴場」は、“日本一のうたせ湯”の異名をとる浴場がある。

天ヶ瀬温泉はＪＲ九大本線の天ヶ瀬駅より徒歩１０分玖珠川沿いに湧く温泉地です。 この温泉は奈良時代の「豊後国風土記」にも記されている古い歴史の温泉で、豊後三大名泉の一つに数えられています。 お湯は湯量が豊富に出るため、一切循環などせずとも常に湯船より溢れ、 ナトリウム塩化物炭酸水素塩泉の泉質は神経痛や糖尿病にも効果があり、 心の芯からリラックスできます。

高原の草を食む牛たちの牧歌的な風景、1千メートル超級の山々の連なり、大地の緑と空のスカイブルーが織り成すコントラスト、 日本とは思えない壮大な原風景が広がっている。 久住ではこんこんと湧き出る硫黄分を含む冷泉で知られる「寒の地獄温泉旅館」が代表的だ。 皮ふの角質をやわらかくして脂肪分や分泌物を洗い流し、しっとりとした肌になる。